Objectifs de la collaboration. La direction territoriale Nord-Est de Voies navigables de France (VNF) est devenue membre de l’agence de développement Scalen en juin 2023. Pour l’établissement, « il s’agit d’être mieux connu et identifié comme un partenaire des collectivités pour une meilleure intégration du fluvial dans les politiques d’aménagement et de développement du territoire », précise la DT.
Selon Sophie-Charlotte Valentin, directrice territoriale Nord-Est de VNF : « Ce partenariat vise à proposer des regards croisés sur le réseau fluvial au service d’usages multiples, faire connaître ses potentialités et trouver des solutions d'aménagement et de développement adaptées. Dans le contexte de transition écologique, nous sommes plus que jamais convaincus que les infrastructures historiques que constituent les voies navigables, sont porteuses de solutions face aux enjeux sociétaux et économiques des territoires qu'elles irriguent ».
L’agence Scalen s’est donnée pour mission « l’accompagnement des territoires pour accélérer les transitions et les aider à passer à l’action ».
Pour Bertrand Kling, président de cette agence : « Le rôle de Scalen est de faire de la pédagogie, de donner à comprendre des processus complexes, de faire de la prospective. Son rôle est aussi d’animer un écosystème d’acteurs, de les faire se rencontrer et d’examiner les actions qui peuvent être menées, pour faciliter leur coordination et les mettre en mouvement. Le partenariat VNF permet à l’agence de travailler à une plus grande échelle, grâce à un réseau connecté aux grands ports de la mer du Nord ».
Un premier résultat. La collaboration des deux structures a conduit à la réalisation d’une publication en commun et intitulée : « L’eau, un bien commun au cœur du défi écologique ». C’est le Cahier n°63 daté de novembre 2023 de l’agence Scalen, disponible en ligne.
En une vingtaine de pages, sont présentés le rôle et les missions de VNF, dont celle de la gestion hydraulique à travers les ouvrages présents sur le réseau que gère cet établissement, le défi du changement climatique et ses conséquences sur l’eau, comment le fluvial peut être porteur de solutions.
Sachant que « le Nord-Est de la France, et particulièrement le territoire Sud-Lorraine, bénéficient historiquement d’une forte densité de réseaux navigables. Construits initialement en lien avec l’industrie, leurs usages sont multiples (navigation, alimentation en eau potable, usages industriels, production d’énergies vertes, environnement…), parfois à réinventer et ils offrent de nombreuses opportunités pour les territoires qu’ils irriguent ».
Tourisme et fret. La publication revient sur les activités fluviales dans le Sud Lorraine doté d’un « fort potentiel touristique » autour de la métropole du Grand Nancy et de plusieurs voies navigables dont le canal de la Marne au Rhin dans sa partie la plus à l’est ou le canal des Vosges reliant la Saône aux boucles de la Moselle. La démarche de VNF avec les « contrats de canaux » est présentée (voir article de NPI).
Le travail de VNF pour développer le report modal vers la logistique fluviale qui a l’avantage d’être « décarbonée » est évoqué. « En Lorraine, l’axe Nord-Sud est saturé au niveau routier et ferroviaire. La Moselle représente un potentiel de 20 millions de tonnes de marchandises transportées par an. Actuellement, ce sont seulement 5 à 6 millions de tonnes transportées par an. Le fluvial représente donc des réserves réelles en termes de transport de marchandises ».
SMO des Ports Lorrains. Dans ce territoire, VNF est également membre du SMO des Ports Lorrains (Toul, Nancy-Frouard, Maxéville, Belleville, Metz-Mazerolle, Nouveau Port de Metz, Thionville-Illange, Koenigsmacker, Cattenom) dont la concession renouvelée pour 2,5 ans depuis le 1er juillet 2021 arrive d'ailleurs bientôt à échéance.
Il se trouve que pour ce SMO, l’agence Scalen « anime une démarche d’analyse des potentialités et conditions du report modal du fret auprès des professionnels de la logistique du Sud Lorraine (opérateurs et des chargeurs) ».
L’agence poursuit : « Cette mission constitue un prolongement au séminaire organisé en juin 2022, dont l’objectif était de sensibiliser les élus des territoires au sujet du report modal. Un diagnostic de l’écosystème du fret modal a été réalisé pour donner suite aux entretiens avec les chargeurs et opérateurs avec 41 entretiens réalisés à l’été 2023, et présenté lors d’un atelier de restitution organisé fin septembre. Des ateliers territoriaux de restitution permettant d’identifier des leviers et pistes de solutions ont eu lieu la dernière semaine de novembre ». D’autres échanges sont prévus dans les semaines à venir