Les ports d’Anvers et de Zeebrugge ont officiellement annoncé leur intention de fusionner d’ici la fin 2021. Anvers devrait être largement majoritaire au sein de la nouvelle entité baptisée « Port of Antwerp-Bruges ». Le nouveau complexe portuaire sera une place-forte multimodale.
Il s’agit de la deuxième fusion portuaire dans la région de l’Escaut, après celle entre Gand et Zeeland Seaports (Flessingue et Terneuzen) qui avait fait naître North Sea Port en 2017. Cette fois, ce sont Anvers et Zeebrugge qui décident d’unir leurs destins dans le cadre d’un « accord historique », a déclaré l’échevine du port d’Anvers Annick De Ridder, lors de la signature d’une charte de fusion le 12 février 2021. Les négociations ont finalement abouti à la conclusion qu’une fusion en bonne et due forme était « la seule bonne solution », comme l’a affirmé Dirk De Fauw, maire de Bruges et président du port de Zeebrugge. Ce même responsable avait encore rejeté cette option il y a un an et demi.
L’actionnariat sera détenu à 80,2 % par la ville d’Anvers, à 19,8 % par celle de Bruges. Annick De Ridder et Dirk De Fauw ont insisté sur la complémentarité des deux ports, les synergies…
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