Seine-Nord Europe : le chantier démarre en 2021

L’édition 2020 de Riverdating a été l’occasion pour la société du canal de faire le point sur le démarrage imminent du chantier de Seine-Nord Europe. De son côté, VNF a expliqué les travaux à venir sur le réseau fluvial avec les financements supplémentaires du plan de relance.

Le canal Seine-Nord Europe, c’est parti ! », s’enthousiasme Pierre-Yves Biet, directeur des partenariats et des territoires de la société du canal Seine-Nord Europe (SCSNE), qui a rappelé l’objectif d’une remise des clés du nouveau canal à Voies navigables de France (VNF) pour fin 2028, lors d’une table ronde de Riverdating le 2 décembre 2020. Depuis le début, le projet a sans cesse été remis en question et a connu des hauts et des bas : obtention de la déclaration d’utilité publique en 2008, impasse du schéma de partenariat public-privé, puis relance du projet grâce aux financements européens et locaux.

Européen dès l’origine, le canal est désormais aussi territorial, la SCSNE étant devenu en avril 2020 un établissement public local, qui assure la maîtrise d’ouvrage avec une équipe d’une cinquantaine de personnes. Au total, 400 personnes travaillent aujourd’hui à préparer le chantier, qui va démarrer en 2021 pour le premier secteur, celui de Compiègne, le plus au sud du tracé du futur canal. Jusqu’à 6 000 personnes seront mobilisées au plus fort des travaux, en 2024, quand tous les secteurs seront en chantier simultanément. « Le projet avance, et c’est la concrétisation de 30 ans de conception, de débats, d’espoirs et de craintes. Ce délai est le lot de tous les grands projets, et celui-ci est exceptionnel », résume Pierre-Yves Biet. Sur 107 km, entre Compiègne (Oise) et le canal Dunkerque-Escaut (Pas-de-Calais), le chantier s’annonce colossal : une retenue d’eau d’un volume de 14 millions de m³ doit être créée pour faire face à l’étiage de l’Oise ; 9 Mt de matériaux de carrière et 1 Mt de pulvérulents seront employés pour la construction des ouvrages, l’étanchéité du canal et la protection des berges ; 200 000 t d’acier seront aussi mises en œuvre, principalement pour la construction du pont-canal au-dessus de la Somme et des six écluses, avec 25 m de hauteur de chute pour la plus grande d’entre elles.